摘要：民间工艺像剪纸、年画、皮影、泥塑、陶瓷和木雕等美术品都具有其独特的魅力。这些手工艺都和我们的生活息息相关，群众喜为乐见，能够从中体现出清晰和质朴的艺术风格，为人们所喜爱。“纸马”顾名思义，应当与纸有关。人们曾将历史人物或者古代神话传说的神灵绘制或者刻在纸上面，有些只作为一种装饰或者是辟邪作用。因为纸马和年画有些许相似之处，所以学术界也大都把纸马归在年画的范畴里。
关键词：民间工艺；纸马；年画；民间木板画
“纸马”是唐代印刻佛像、佛经版画艺术发展的继续。所谓“纸马”，据赵翼《陔余从考》
谓：“后世刻版以五色纸印神佛像出售，焚之神前者，名曰纸马。或谓昔时画神于纸，皆画马其上，以为乘骑之用，故称纸马。”这种以纸印神佛像的纸马铺，始见于北宋孟元老《东京梦华录》：清明节，“士庶阗塞诸门，纸马铺皆于当街用纸袞叠成楼阁之状。”又有：“印卖尊胜目莲经”，“时节即印施佛像”等记载。佛经版画是唐人为了弘扬佛法，宣传教义而产生的，他们用木板雕刻墨线佛像，以手捺印；或作信士虔诚之示意；或施于佛经之上以引人注目。这类佛经版画图像不大，尺纸可捺印十数品。近年，甘肃敦煌文物研究生于莫高窟发现的“雕版捺印佛像”残本可作为参考。往后，佛经扉页多刷印佛像，画面随扉页增大，图像人物也较繁多。咸通九年(公元八六八年)，王玠印造的《金刚经》卷首之图，常被选作例证。五代时，不仅佛经引首大都印有佛像版画，而且还出现了单幅《普贤菩萨像》等。从宋代东京开封“诸色杂卖”中的“日供打香印者，时节即印施佛像等”和“纸马铺印钟馗、财马、回头马等，余兴主顾”的文字记载来看，我们不难看出：唐代兴起的木板印刻佛画发展到了宋代，已不只是寺庙或信士出资刻印，施送众生，而是纸马铺雕版印刷，这时的纸马已经具有商品性质了。此外，纸马铺不仅施印佛像，到了“岁旦在尔”的十二月，还印钟馗、回头鹿马等年画。这样，木板印刻的宗教画从唐代雕版印刷佛像的基础上逐渐蜕变为“纸马”。综上所述，我们可以为纸马下一个定义：从艺术学的角度来看，纸马是在多神崇拜观念影响下运用于民俗活动中的民间木版画。
早期的中国古代木刻版画艺术中，大都是以宗教题材为主的。“纸马”是指除了佛经、道藏等关于修道成仙之类的图像外，还有很多各民族劳动者自己创造出来的祖师和众仙的图像。我们知道年画是属于民间木版画，在农村旧历新年时，我们可以看到清扫房舍后粘贴的木版彩印画。然而纸马也同样属于民间木版画的范畴。年画和纸马也有交叉，打个比方门神可以看做年画，也可以称其为纸马。纸马中有一些神是可以过年时用来张贴的，这一类纸马是可以归在年画的范畴里。但是纸马中又有好多是一年四季都要用到的，所以这些就不可以称之为年画。因为纸马和年画之间的这种界限有不确定性，所以我们就不能把纸马称为年画。
年画，又称为木版年画，是作为民间美术品中的重要品类之一的节日用品。年画是运用木板彩色的套印在纸上的一种画种。经过长期的社会活动以及为了适应人们的生活和心理需求所产生的民俗节日已经传承，并成为民族传统的文化习惯组成部分。在我国众多的传统节日中，春节是最具有代表性了，它是中国民间过年节时用来张贴在外的一种民间画，我们一般用来迎新春、美化环境和除旧岁，就是为了能够营造节日的喜庆愉快的气氛。据相关记载，早在汉代民间时就有在门上画勇士和贴门画的这个风俗，以后历代不衰。清代中叶更为盛行，全国各地都有年画，并且形成了全国各地的地方风格。然而认为最著名的应当数我国北方的杨柳青年画和南方的桃花坞年画。此外，山东潍坊、河南朱仙镇、河北武强、广东佛山等也都是著名的年画产地。
以雕版套色刷印版画，实始于纸马。宋朝以前，佛经插图、佛画都是阳文线刻墨版印制。北宋时期传世的版画，以佛教经卷附图者较多，因僧尼以读经为功课，净手存取，不敢污损，客观上有利于经卷的保存。虽然历史变乱，但对寺院冲击不大，故两宋传流下来的佛画和经卷扉页“说法图”等仍可一见。唯独属于民间刻印的独幅纸马神像，却未闻何方私人收藏。北京中国历史博物馆收藏的古代雕刻画版中，有两件传系北宋巨鹿城址中出土者，其中一块恰如纸马艺术之原版，非常可贵。此版为一横方形，高26．4厘米，宽13．8厘米，厚约2．5厘米。因其质料为枣木，坚实挺硬，纹理细密，故近千年前雕刻的纤细线纹仍历历显露。
随着人民生活水平的不断提高，越来越多的人们都追求着高质量的精神生活。然而像纸马和年画这些工艺美术品也会一直在人们的心目中占有重要地位。但是人们却比较追求华丽和奢侈的。像纸马是在人们日常生活中、节日活动以及祭祝活动中的实用物品，它所用到的材料却很普通，所以实用简洁。作为民间美术的作者劳动群众，他们会在生产劳动之余，能够自发地按照自己的直觉和趣味，自由想象发挥，因而，使其作品具有一种浓厚的乡土味，质朴大方。由于实用的要求，像纸马或年画这些民间美术品大多有着强烈的情调，造型夸张，色调对比，所以表现出一种强烈的装饰味。
当然，民间手工艺不只有年画和纸马，民间工艺在我们的现实生活中无处不在。就来剪纸来说，剪纸在我国是一种很普及的民间艺术，深受人们的喜爱，因为它大多是贴在窗户上的，所以称其为“窗花”。我们以窗花其特有的概括和夸张手法，将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽。然后就来染布来说，染布是一种扎染、蜡染和夹染一起被称为“染缬”工艺，也是我国传统的民间工艺。另外还有大汶口古陶大汶口文化作为人类文明的发源地之一，其悠久的历史和灿烂文明一直吸引着众人的目光，大汶口的陶器也日益成为人们向往的收藏品。广义上说，民间艺术是劳动群众为了满足自己的生活和审美需求而创造的艺术品，包括了民间工艺美术、民间音乐、民间舞蹈和戏曲等多种艺术形式；狭义上说，民间艺术指的是民间造型艺术，包括了民间美术和工艺美术各种表现形式。按照材质分类，有纸、布、竹、木、石、皮革、泥、陶瓷、草柳、棕藤、漆等不同材料制成的各种民间手工艺品。它们是以天然材料为主，以传统的手工方式能够就地取材制作，带有浓郁的地方特色和民族风格，与民俗活动密切结合，与生活密切相关一年中的四时八节等岁时节令、从出生到死亡的人生礼仪、衣食住行的日常生活中都有民间艺术的陪伴。按照制作技艺的不同，又可以将民间艺术分为绘画类、塑作类、编织类、剪刻类、印染类等等。从创作者的角度看，民间艺术是以农民和手工业者为主体，以满足创作者自身需求或以补充家庭收入为目的、甚至以之为生计来源的手工艺术产品。从生产方式看，民间艺术是以一家一户为生产单位，以父传子、师带徒的方式世代传承的。从功能上看，它包括了侧重欣赏性和精神愉悦的民间美术作品，也包括了侧重实用性和使用功能的器物和装饰品。作品的题材和内容充分反映了民间社会大众的审美需求和心理需要，造型饱满粗犷，色彩鲜明浓郁，既美观实用，又具有求吉纳祥、驱利避害的精神功能。
我觉得学习民间艺术是相对宫廷艺术、文人士大夫美术和专业美术而言的，被鲁迅先生称之为“生产者的艺术”，是指以劳动人民为主体作者，为了满足劳动人民的衣食住行用生活需要和审美需要而创造的服装及其配件、床上用品、食炊用具、家具以及年画、剪纸、演具、玩具等。它在艺术上集朴素于一身，表现出朴实明朗、火热向上的风格，散发着劳动人民内在的真挚、善良、直率、热情等心理素质和审美情趣。俗话说“十里不同俗”，各地各族都有自己的节日与节日活动的内容，民间艺术与这些节日紧密结合着，要欣赏它是如何“物以致用”，“就地取材”，“因才施艺”的。民间艺术是表意的艺术之一，即像它们自己说的：“从心里想出来的”，“想怎么着就怎么着”，不能用科学的解剖透视法去衡量它，也不能用专业美学的标准欣赏它的好坏、美丑，而应通过民间美术特有的“吉祥美好”等情趣及稚拙的表现手法去感受、体会、鉴赏。
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